Squalene content in livers from deep-sea sharks caught in Canary Island waters

Abstract

The content of liver oil from deep-sea sharks caught in Canary waters was examined to ascertain whether the species studied might be a source of commercially valuable squalene. Sixty-three sharks caught at depths of 600–2100 m represented seven species: Centroscymnus coelolepis, Centroscymnus cryptacanthus, Centrophorus squamosus, Centrophorus lusitanicus, Deania histricosa, Deania profundorum and Etmopterus princeps. The relative weight of the liver ranged from 15% to 26% of total body weight and 59–82% of the liver wet weight was oil. The major lipid classes were hydrocarbons (45–77% in liver oil), as is typical of most deep-water sharks. High concentrations of squalene in the livers (27–61% of liver wet weight) suggested that sharks caught in deep waters off the Canary Islands could be a rich source of squalene.

Resumen. Se ha examinado el contenido de aceite en hígado de tiburones capturados en aguas profundas de Canarias, con el fin de comprobar si las especies estudiadas pueden constituir una fuente valiosa de escualeno a nivel comercial. Para ello fueron analizados 63 ejemplares de siete especies de tiburón capturadas a una profundidad entre 600 y 2100 m: Centroscymnus coelolepis, Centroscymnus cryptacanthus, Centrophorus squamosus, Centrophorus lusitanicus, Deania histricosa, Deania profundorum y Etmopterus princeps. El peso de los hígados supone el 15–26% del peso total de tiburón y el 59–82% del peso de hígado es aceite. Los lípidos que se encuentran en mayor proporción (45–77% en aceite) fueron identificados como hidrocarburos, lo cual es típico en la mayoría de los tiburones de profundidad. Los hígados contienen altas concentraciones de escualeno (27–61% en peso de hígado) indicando que efectivamente los tiburones capturados en aguas profundas de Canarias pueden ser una buena fuente de escualeno.